Фамилия Балтин — хороший пример того, как за одной словообразовательной моделью может скрываться несколько совершенно разных историй. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Балтин — это «сын Балты» или «человек из рода Балты». Вопрос в том, кем был этот самый Балта.

Самая прозрачная версия отсылает к географии. Есть город Балта на севере Одесской области Украины. Его название, скорее всего, турецкого происхождения: «балта» — «секира, топор». В XV веке здесь стоял османский форпост, хотя турецкого населения почти не было. После 1791 года, когда город отошёл к Российской империи, сюда хлынули славяне, молдаване, а позже и еврейские переселенцы. Уроженец Балты или выходец оттуда легко мог получить прозвище, а затем и фамилию Балтин. Эта версия правдоподобна, если знать, что фамилия встречается в южных и центральных губерниях Российской империи, откуда был активный отток населения в XIX веке.

Не менее весомая версия — прозвище от тюркского «балта» (топор, секира). В татарском, башкирском, турецком, крымскотатарском языках слово звучит почти одинаково. Его могли дать воину, рубящему врага секирой, или плотнику. В русских говорах «балта» — это именно плотничья секира, узкий азиатский топор. Так что предок Балтин мог быть мастеровым или ратным человеком.

Менее очевидная, но лингвистически возможная связь — с румынским «baltă» (озеро, пруд, болото, топь). В Молдавии и на юго-западе Украины это слово в ходу. Прозвище Балта могли дать человеку, жившему в низине, у болота или на берегу пруда. Учитывая, что город Балта стоит на реке Кодыма среди пойменных озёр, обе эти версии (географическая и румынская) могут пересекаться.

Ещё один пласт — этнический. Балты — это народы индоевропейского происхождения (латыши, литовцы, древние пруссы). Если предок был выходцем из Прибалтики или внешне напоминал балта (высокий, светловолосый), его могли прозвать Балтой. Но эта версия слабее других: фамилия Балтин встречается в основном в южнорусских и украинских регионах, а не в балтийских.

Таким образом, фамилия Балтин — типичный случай, когда одно прозвище могло родиться из разных корней. Самые вероятные пути: либо предок был плотником или воином (тюркский топор), либо носил прозвище по месту жительства — у болота или в городе Балта.