Фамилия Балянин образована от имени или прозвища Балян. В его основе лежит татарское слово «балан» — «калина». Такая связь не случайна: в тюркских языках названия растений нередко становились личными именами. Вероятно, так могли назвать человека, жившего у калиновых зарослей, либо того, кого с этой ягодой сравнивали по цвету волос или румянцу.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе Балян добавили русский суффикс принадлежности -ин. В древнерусской традиции суффикс -ин означал «чей?» — сын или потомок Баляна. Так возникла типичная «патронимическая» фамилия, то есть указывающая на отца. По этой же схеме образованы, например, фамилии Дружинин, Гаврилин, Ильин.

Фамилия Балянин — редкая. Она не встречается в массовых списках русских дворянских родов, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предки носителя фамилии жили в регионах, где славянское и тюркское население веками соседствовало — в Поволжье или на Урале. Там слово «балан» могло войти в местный говор, а прозвище Балян закрепиться в документах.

Любопытно, что в некоторых говорах русского севера «балян» означало «болтун» или «пустомеля». Если это так, то фамилия могла образоваться и от прозвища за характер. Однако татарская версия выглядит убедительнее: она опирается на прямой перевод имени, а не на случайное звуковое совпадение. В любом случае, обе гипотезы ведут к одному выводу: фамилия Балянин хранит память о прозвище, данном первому носителю несколько столетий назад.