Фамилия Балянины (в мужском варианте — Балянин) образована от личного имени или прозвища Балян. В основе этого имени, скорее всего, лежит тюркское слово «балан», что означает «калина». Такая версия связывает фамилию с восточными корнями, и это не случайно: в XV–XVII веках, после распада Золотой Орды, многие выходцы из тюркской среды — татары, ногайцы, а иногда и потомки печенегов или половцев — поступали на русскую службу, принимали православие и получали поместья. Их потомки уже носили русские фамилии, образованные от прежних тюркских имен.

Суффикс -ин в фамилии Балянин указывает на модель образования от основы на -а: Балян — сын Баляна, то есть «чей?» — Балянин. Это самый распространённый тип русских фамилий, особенно на севере и в Поволжье, где тюркское влияние было сильным. Если бы фамилия имела форму Балянов, это указывало бы на основу, оканчивающуюся на согласный, но здесь мы видим именно -ин, что подтверждает происхождение от имени Балян.

Иногда фамилию пытаются связать с диалектным русским словом «балян» — так в некоторых говорах называли болтуна или пустомелю. Но эта версия менее убедительна: прозвища такого типа обычно давали людям с ярко выраженной чертой характера, а фамилия Балянин встречается в документах преимущественно среди служилых людей и дворян, что скорее говорит о восточном происхождении родоначальника.

Фамилия Балянины — нечастая, но устойчивая. Её носители встречаются в старых списках дворянских родов, например, в Казанской и Симбирской губерниях, что косвенно подтверждает связь с тюркским миром Поволжья.