Фамилия Балянская или Балянский — пример того, как прозвище, данное человеку по черте характера, закрепилось в виде родового имени. В основе лежит прозвище Балян. Его связывают с глаголом «баланить» — болтать, говорить о пустяках, сплетничать, перекидываться шутками. Так в старину называли общительного человека, балагура, который часто оказывался в центре внимания компании. Отношение к говорливым людям было двойственным: пустословие осуждалось, но балагуры, умевшие поддержать беседу и развеселить окружающих, ценились.

Суффикс -ский указывает на польское или украинское происхождение фамилии. В языке восточных славян фамилии на -ский первоначально носили шляхта и дворяне, но со временем эта модель распространилась и среди других сословий. То есть носитель фамилии Балянский — потомок человека по прозвищу Балян, а сама фамилия оформилась по польско-украинскому образцу.

Существует и другая версия, менее правдоподобная. Согласно ей, фамилия образована от тюркского имени Балян, которое восходит к татарскому слову «балан» — калина. В этом случае прозвище могло быть связано с местностью, где росла калина, или с внешностью человека (например, румянец, как ягоды калины). Однако связь с русским глаголом «баланить» кажется более прямой и естественной для прозвища, которое давали в быту.

Прозвище Балян со временем полностью заменило исходное личное имя и в повседневной жизни, и в официальных документах. Фамилия Балянский встречается в основном в западных регионах бывшей Российской империи, что косвенно подтверждает её польско-украинское происхождение.