Фамилия Бандурка — яркий пример того, как прозвище, связанное с музыкальным инструментом, превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит слово «бандура» — украинский струнный щипковый инструмент, известный с XVI века. Само слово пришло в украинский язык через польское посредничество (польск. bandura), а в польский, в свою очередь, из итальянского (pandura) или латыни. Таким образом, корни фамилии уходят в европейскую музыкальную традицию.

Смысл прозвища Бандурка прозрачен. Чаще всего так называли профессионального музыканта-бандуриста, который играл на бандуре. В казацкой среде бандуристы пользовались особым уважением: они были не просто исполнителями, а хранителями исторической памяти, певцами дум и героических песен. Однако есть и вторая, не менее логичная версия: Бандуркой могли прозвать мастера, изготавливающего эти инструменты. В ремесленной среде такие прозвища по продукту труда были обычным делом.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её украинское происхождение. Суффикс -к(а) в украинских фамилиях часто выполнял роль уменьшительности или принадлежности, но в данном случае он просто оформил прозвище в фамилию без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -енко). Фамилия Бандурка — это застывшая форма прозвища, которое не переделали в «Бандуркин» или «Бандурченко». Это характерно для юго-западных земель Российской империи, где фамилии часто оставляли в исходной, «прозвищной» форме.

Географически фамилия Бандурка распространена прежде всего на территории современной Украины, особенно в её центральных и западных областях — исторических регионах бытования бандуры. Встречается она и в южных областях России, куда переселялись украинские казаки и крестьяне.

С точки зрения сословной принадлежности, предки носителей фамилии Бандурка могли относиться к самым разным слоям населения: от казаков и крестьян до мещан. Прозвище не указывало на знатность, но точно выделяло человека по его ремеслу или таланту. В отличие от многих «ремесленных» фамилий (Кузнецов, Плотников), Бандурка сохраняет прямую связь с искусством, а не с тяжелым трудом.

В современном мире фамилия Бандурка не является массовой, но её носители есть в Украине, России, Беларуси, а также в диаспорах Северной Америки и Европы. Она звучит музыкально и колоритно, напоминая о давней традиции кобзарей и бандуристов, которые веками сопровождали бандурой народные думы и исторические песни.