Фамилия Бандурян — одна из тех, где происхождение лежит на поверхности, но за ней скрывается неочевидная история. Если коротко: это армянская фамилия, образованная от прозвища или профессии. Её основа — слово «бандур» или «бандура», а суффикс -ян — типичный армянский патронимический показатель, который в большинстве случаев означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». В армянском языке суффикс -ян (-յան) выполняет ту же роль, что в русском -ов или -ин.

Сложность в том, что за основой «Бандур» могут стоять два разных корня. Первый и самый очевидный — музыкальный инструмент бандура. В украинской и польской традиции бандура — это струнный щипковый инструмент, а бандуристом называли музыканта, который на нём играл. Однако в армянской среде бандура — не народный инструмент, и вряд ли предок Бандурян был именно бандуристом. Скорее, прозвище «Бандур» могло закрепиться за человеком, который играл на любом струнном инструменте, пел или был связан с музыкой — в широком смысле.

Вторая версия связана с тюркскими или кавказскими корнями. В некоторых диалектах «бандур» или «бандыр» означало «глиняный сосуд», «кувшин» или «горшок». Тогда прозвище могло относиться к гончару, торговцу посудой или просто к человеку с характерной «пузатой» внешностью. Эта версия менее популярна, но лингвистически она не слабее музыкальной: в армянских фамилиях немало прозвищ от названий утвари.

Географически фамилия Бандурян встречается в основном среди армян, выходцев из Западной Армении (исторические области в современной Турции) и из армянских общин Грузии, Азербайджана и Краснодарского края. В армянской ономастике фамилии на -ян — самая распространённая модель, поэтому по одному суффиксу регион не уточнить. Но если говорить о конкретном ареале, то Бандуряны чаще всего встречаются в Армении, а также в диаспоре — в России, США и Ливане.

Интересная деталь: в русской традиции фамилию Бандурян часто склоняют по мужскому роду (Бандуряна, Бандуряну), хотя по правилам армянские фамилии на -ян в русском языке не склоняются, если речь о женщинах. В быту же и в документах встречаются оба варианта — это типичная история для фамилий, попавших в русскую среду в XIX–XX веках.

В целом, фамилия Бандурян — это классический пример армянской фамилии от прозвища, которое могло звучать как «музыкант» или «гончар». Точную версию без генеалогического исследования не установить, но обе гипотезы имеют право на жизнь.