Фамилия Банины — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В основе фамилии лежит прозвище Баня, и здесь важно не попасть в ловушку очевидного: скорее всего, так называли не любителя попариться, а владельца бани или человека, который при ней состоял. В старой Руси баня была не просто местом для мытья, а целым заведением с особым укладом, и её хозяин был фигурой заметной.

Однако прозвище Баня могло иметь и другие корни. В некоторых говорах «баней» называли дородного, полного человека — эта версия отталкивается от округлых форм, напоминающих купол или саму банную постройку. Кроме того, в среде стеклодувов существовал термин «баня» — так именовали печь для варки стекла. Мастер, работавший у такой печи, тоже мог получить прозвище Баня, и тогда фамилия укажет на ремесло предка.

Не стоит сбрасывать со счетов и охранительную традицию. В языческой и раннехристианской Руси родители могли нарочно дать ребёнку «плохое» имя вроде Баня, чтобы сбить с толку злых духов и уберечь младенца от сглаза. В этом случае прозвище не описывало человека, а служило оберегом.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Банин», то есть сын Бани. Такая модель типична для прозвищ и мирских имён, оканчивающихся на -а/-я. Встречается фамилия в разных регионах России, но особенно часто — в северных и центральных областях, где банный промысел был развит, а прозвищные имена держались дольше.

О точном времени возникновения фамилии Банины говорить сложно: процесс закрепления наследственных фамилий у крестьян и горожан шёл несколько столетий. Ясно одно: перед нами не застывшая форма, а живой отпечаток быта, профессии или народного верования, который сохранился в нескольких буквах.