Фамилия Банкины, на первый взгляд, кажется связанной с деньгами и финансами, но её происхождение лежит совсем в другой плоскости. В русской ономастике эта фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Банкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Банка.

Основа здесь — прозвище Банка. В русских говорах слово «банка» имело несколько значений, и все они далеки от банковского дела. Самое вероятное — прозвище, данное плотному, коренастому человеку, похожему на небольшую бочку или банку. Второе значение — ремесленное: банкой называли деревянную или глиняную посуду для хранения, и прозвище мог получить бондарь или гончар, делавший такие изделия. Третье, более редкое значение — «банка» как отмель или возвышение на дне реки, и тогда прозвище могло закрепиться за рыбаком или лоцманом, хорошо знавшим речной фарватер.

Спор о том, не могла ли фамилия произойти от иноязычного корня, решается просто: в дворянских родах фамилии с таким окончанием редки, а для крестьян и посадских людей прозвищная модель «от предмета» — одна из самых распространённых. Географически фамилия Банкины чаще всего встречается в центральных и северных губерниях России, где слово «банка» в бытовом значении было повсеместно.

Таким образом, предки современных Банкиных — не финансисты, а скорее ремесленники, люди крепкого телосложения или жители речных регионов. Фамилия эта — наглядный пример того, как бытовое слово, утратившее своё прямое значение, превратилось в фамильное имя, сохранившее память о занятии или внешности своего первого носителя.