Фамилия Барабанов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Барабанов образована от прозвища Барабан. Вполне вероятно, что основатель рода Барабановых был либо музыкантом, либо мастером по изготовлению барабанов. В старину говорили: «Иному гром - не гром, а страшен барабан», «Отдать под барабан, в солдаты» и т.п. Однако барабаном называют не только ударный музыкальный инструмент, но и машинную деталь, жестяной сосуд для отварки овощей на пару. Кроме того, прозвище Барабан нередко получал толстый человек, а также тот, кто постоянно кричал, шумел, сплетничал. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Барабан, со временем получил фамилию Барабанов. О точном месте и времени возникновения фамилии Барабанов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Барабанов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.