Фамилия Барабанюк — яркий пример восточнославянской модели фамилий, которая сразу указывает на род занятий предка. В отличие от более распространённых русских фамилий на -ов (-ев) или -ин, суффикс -юк типичен для украинской и белорусской ономастики. В этих языках он выполняет ту же роль, что и русское -ович или польское -овиц: обозначает «сына» или «потомка» человека, названного в основе. Таким образом, Барабанюк — это буквально «сын Барабана» или «потомок Барабана».

Основа фамилии — слово «барабан». В старой Украине и Беларуси прозвище Барабан мог получить не сам музыкант, а человек с громким голосом, шумный или круглолицый, напоминающий формой этот инструмент. Но самая прямая и вероятная версия — профессиональная. Барабанщик в казацком войске или в сельском оркестре был заметной фигурой, и его прозвище легко переходило на детей. В реестрах запорожских казаков XVII века встречаются прозвища Барабан, Барабаш, что подтверждает бытование этой основы в военной среде.

Географически фамилия Барабанюк плотнее всего привязана к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Хмельнитчине. В России она редка и встречается в основном как результат переселений или смешанных браков. Интересно, что в польском языке есть однокоренная фамилия Bębenek (уменьшительное от bęben — «барабан»), но суффикс -юк однозначно отсылает к украинской, а не польской традиции.

Словообразовательная модель проста: прозвище Барабан + патронимический суффикс -юк. Ударение в фамилии обычно падает на последний слог — Барабаню́к, что тоже типично для украинских фамилий. В отличие от русских фамилий с тем же корнем (Барабанов, Барабанщиков), Барабанюк не сохранил суффикса профессии (-щик-, -арь-), а передал родство напрямую через отчество. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в семье раньше, чем появилась нужда в профессиональном уточнении.

Никаких документальных подтверждений о дворянском происхождении фамилии нет — это типичная крестьянская или казацкая фамилия, возникшая в среде, где ремесло или характер человека были главным отличительным признаком.