Фамилия Барлюгов — один из тех редких случаев, когда основа слова не даёт однозначного толкования и заставляет перебирать сразу несколько версий. На первый взгляд, она похожа на множество русских фамилий на -ов, образованных от прозвища или имени. Но что такое «Барлюг»?

Самый вероятный путь — связь с диалектным словом «барлюк» или «барлюга». В южнорусских и украинских говорах так называли неуклюжего, неповоротливого человека, увальня. В этом случае фамилия Барлюгов — типичное «прозвищное» образование: предка прозвали Барлюгом за медлительность или грузность, а его потомки стали Барлюговыми. Модель прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Барлюга).

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых областях «барлюгой» могли называть бродягу или бездомного — от тюркского «барлык» (имущество, достаток) с отрицательным переосмыслением. Однако эта гипотеза слабее: перенос значения от «богатства» к «бедняку» требует дополнительных натяжек, которых можно избежать.

Третий вариант — связь с личным именем Варлаам. В народной речи имя могло сократиться до Варлюг, а затем, из-за аканья (произношения «а» вместо «о» в безударной позиции), превратиться в Барлюг. Такое фонетическое искажение встречается в фамилиях: например, Варфоломеев иногда становился Барфоломеевым. Но для этой версии нет прямых письменных подтверждений, и она уступает первой по простоте.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных источниках Барлюговы встречаются в основном в Курской и Воронежской губерниях — на стыке великорусских и малороссийских говоров, где слово «барлюга» как раз бытовало. Сословно это, скорее всего, крестьянская или однодворческая фамилия: никаких следов дворянских родов Барлюговых в гербовниках нет.

Таким образом, самое правдоподобное объяснение: Барлюгов — потомок человека по прозвищу Барлюга, то есть медлительного или неуклюжего. Другие версии либо требуют дополнительных допущений, либо основаны на случайном созвучии.