Фамилия Барышенко — типичный пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась в среде казачества и крестьянства Левобережной Украины. Суффикс -енко указывал на «малого», «сына» или «потомка»: Барышенко — сын Барыша. Основа — прозвище Барыш, которое могло относиться либо к человеку, имевшему отношение к барышу — торговой прибыли, либо к самому понятию «барыш» в значении «выгода, прибыток». В украинских говорах слово «бариш» означало не только коммерческую прибыль, но и просто удачу, лад, добро. Таким образом, прозвище мог получить либо удачливый торговец, либо человек, которого считали «счастливым» или «прибыльным» в хозяйстве.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «барыш» в значении «обмен» или «мена» (от тюркского барыш — «мир, согласие», но в русском языке это слово закрепилось именно в торговом смысле). В таком случае Барышенко — потомок менялы, человека, занимавшегося обменом товаров. Однако первая версия, через торговую прибыль, исторически более обоснованна: в среде малороссийского казачества и мещан торговля была одним из основных занятий, и прозвища, связанные с промыслом, встречались часто.

С географической точки зрения фамилия Барышенко распространена в основном на востоке Украины — в Сумской, Полтавской, Харьковской областях, а также в приграничных регионах России. В XIX веке носители фамилии фиксировались в документах как крестьяне и мещане, реже — казаки. Интересно, что фамилия не перешла в русскую модель через суффикс -ов (Барышенков), что говорит о её устойчивости в украинской среде и сохранении первоначальной формы.

В целом, Барышенко — прозрачная фамилия с ясным значением: предок носителя был либо предприимчивым торговцем, либо человеком, получившим прозвище за удачливость и умение извлекать выгоду. В отличие от более абстрактных фамилий, она несёт конкретный социальный отпечаток — связь с торговым делом, характерным для украинского местечкового быта.