Фамилия Бенда — это не просто «лента» или «полоска», хотя именно так переводится чешское слово benda. Основная версия уводит нас в среду ремесленников: прозвище могли дать тому, кто работал с тесьмой, лентами или цепями — портному, галантерейщику, оружейнику. Однако есть и другая, менее очевидная, но не менее правдоподобная гипотеза: в некоторых славянских диалектах «бенда» означала «изгиб», «кривизну», и тогда прозвище могло относиться к человеку с характерной осанкой или даже к жителю излучины реки.

Главное в этой фамилии — её западнославянский след. В отличие от типично русских фамилий на -ов/-ев, Бенда сохранила исходную форму без суффикса принадлежности. Это указывает на то, что она либо пришла к нам из чешской или польской среды, либо принадлежала к старым западнорусским землям, где такие бессуффиксные фамилии не редкость.

Среди знаменитых обладателей фамилии — семья чешских музыкантов, живших в XVII-XVIII веках. Наиболее известны скрипач и композитор Франтишек Бенда (1709-86) и композитор, скрипач, дирижёр Йиржи Бенда (1722-95). Оба они были не просто талантливыми исполнителями, а ключевыми фигурами раннего классицизма, работавшими при дворе Фридриха Великого. Их успех закрепил за фамилией аристократический музыкальный оттенок, хотя корни у неё — самые что ни на есть ремесленные.

География фамилии широка: от Чехии и Польши до Украины и юга России. Встречается и у немецкоязычных народов, но там она скорее всего является сокращением от имени Бенедикт (через форму Бендт). Таким образом, фамилия Бенда — не однородна: у неё как минимум три разных очага происхождения, и без знания семейной истории точный корень не определить.