Фамилия Бересняков образована от прозвища Бересняк. В свою очередь, это отчество может быть связано с нарицательным «берестняк» или «березняк». Берестняком называется вязовый лес, березняком — березовая роща. Таким образом, можно предположить, что Бересняком прозвали человека, жившего близ некоего леса. Однако и «берестняк», и «березняк» восходят к общему корню —берест— в значении «береста, наружная часть коры деревьев». Возможно и то, что прозвище Бересняк образовано непосредственно от слова «береста». Из сухой бересты традиционно добывали деготь, выделывали короба, корзины, посуду и т.д. До изобретения бумаги на бересте писали грамоты, письма. То есть прозвище Бересняк может относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности основателя фамилии: основатель рода Бересняковых мог заниматься изготовлением различных предметов из бересты. Так и прозвище Бересняк закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Бересняков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бересняк, со временем получил фамилию Бересняков.