Фамилия Березняков образована от прозвища Березняк. Скорее всего, оно указывает на место жительства основателя рода Березняковых. Вероятно, тот, кого прозвали Березняком, долгое время проживал в березовой роще или неподалеку от нее. Возможно также, что фамилия Березняков происходит от прозвища Береза. Подобные именования, образованные от названий растений, были распространены в Древней Руси. Веселовского отмечаются: Березов Дмитрий Борисович, вторая половина XV в.; Березов Григорий Федорович, 1568 г., Ярославль. До введения на Руси христианства наречение ребёнка именем или прозвищем, представляющим собой название растения, было очень распространённой традицией. Поэтому, давая младенцу такое прозвище, как Береза, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Березняк, со временем получил фамилию Березняков.