Фамилия Берестинский — одна из тех, где корень ясен, а вот путь образования неочевиден. В её основе лежит слово «береста» — верхний слой коры берёзы, который веками использовали на Руси как материал для письма, плетения лаптей и бытовых поделок. Однако, в отличие от фамилий Берестов, Берестнев или Березин, здесь работает суффикс -инск-, типичный для польской и западнорусской шляхетской традиции. Это сразу подсказывает, что перед нами не просто прозвище ремесленника, а фамилия, сформировавшаяся по географическому или топонимическому принципу.

Скорее всего, Берестинские ведут своё название от населённого пункта с корнем «Берест-» или «Берестин». На карте Восточной Европы таких мест несколько: село Берестин в бывшей Гродненской губернии, деревня Берестино на Смоленщине или хутора с похожими названиями на Украине. В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?»: человек, переселившийся из Берестина, становился Берестинским. Модель образования через -ский/-цкий в XVI–XVII веках была особенно популярна среди служилого дворянства и духовенства, поэтому предки носителя фамилии могли быть мелкими землевладельцами, священниками или казацкой старшиной.

Есть и вторая, более редкая версия: основа могла пойти не от «бересты», а от слова «берест» — вяз, ильм (Ulmus). В южнорусских и украинских говорах «берест» — это дерево, из которого делали сани, дуги и колёса. Тогда Берестинский — это выходец из местности, где росло много береста, или человек, связанный с его заготовкой. Но эта версия менее вероятна: для фамилий, образованных от названий деревьев, характерны суффиксы -ов, -ев (Берестов, Вязов), а не -инский.

Примечательно, что фамилия Берестинский встречается реже, чем её однокоренные варианты. Например, Берестов — самая массовая форма, а Берестинский осталась в тени из-за своего «шляхетского» окончания, которое в XVIII–XIX веках часто указывало на более высокий социальный статус. Если ваш предок носил эту фамилию, велика вероятность, что он происходил из западнорусских или украинских земель, где топонимические фамилии на -ский были нормой даже для крестьян, а не только для дворян.