Фамилия Бессарабко — один из тех случаев, когда географическое название становится родовым прозвищем, а затем закрепляется в документах. В её основе лежит топоним Бессарабия — историческая область в междуречье Днестра, Прута и Дуная, которая сейчас входит в состав Молдовы и Одесской области Украины. Но в отличие от фамилий вроде Бессарабова или Бессарабского, суффикс «-ко» сразу указывает на украинское происхождение.

В украинской ономастике суффикс «-ко» — один из самых продуктивных. Он мог выполнять несколько функций: указывать на уменьшительность, принадлежность к роду или просто на происхождение. В случае с Бессарабко, скорее всего, это модель «прозвище + суффикс = фамилия». Человека, который пришёл из Бессарабии или имел с ней устойчивую связь (например, торговал оттуда товарами), в украинской среде могли прозвать Бессарабом. А его сын или потомок уже получал фамилию Бессарабко — то есть «маленький Бессараб» или «сын Бессараба». Такая модель широко распространена на Левобережной Украине и в Слобожанщине, где фамилии на «-ко» (Шевченко, Коваленко, Бондаренко) составляют огромный пласт.

Важный нюанс: Бессарабия — не этническое, а географическое понятие. В разные века там жили молдаване, украинцы, гагаузы, болгары, русские и евреи. Поэтому предок-носитель фамилии мог быть кем угодно по национальности, но его прозвали по земле, откуда он родом. В отличие от фамилии Бессараб, которая могла быть просто прозвищем без уменьшительного оттенка, форма на «-ко» более демократична и чаще встречалась среди крестьян и казаков, а не дворян.

С точки зрения географии, фамилия Бессарабко сегодня встречается не только в Украине, но и в южных регионах России (Краснодарский край, Ростовская область) — следствие переселений XIX–XX веков. Встречаются и варианты написания: Бессарабков, Бессарабченко, но исходная форма — именно Бессарабко. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из украинских чернозёмных губерний или из самой Бессарабии, а его прозвище просто указывало на «точку на карте», откуда пошёл род.