Фамилия Бесшапко — один из ярких примеров того, как прозвище, данное человеку за внешнюю примету, превратилось в родовое имя. В её основе лежит прилагательное «бесшапый» или «безшапый» — то есть тот, кто не носит шапку, ходит с непокрытой головой. В старину, когда головной убор был обязательной частью одежды (особенно на улице и в общественных местах), такая привычка сразу бросалась в глаза и давала повод для прозвища. В южнорусских и украинских говорах слово «шапка» произносили как «шапка», поэтому корень «шап-» сохранился и в фамилии.

Обратите внимание на суффикс -к- и окончание -о. Это характерная модель для украинских и южнорусских фамилий, образованных от прозвищ: Бесшапко буквально значит «сын Бесшапого» или «человек из рода Бесшапко». В украинской ономастике такие фамилии на -ко (Шевченко, Коваленко) встречаются сплошь и рядом, но Бесшапко отличается тем, что основа — не профессия, а бытовая черта. Похожие фамилии — Бесшапочный, Шапкин, Шаповалов — имеют ту же образную природу, но Бесшапко стоит особняком: здесь отрицание «без-» слилось с корнем, образовав редкую конструкцию.

Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был человеком из простонародья — крестьянином или казаком. В среде казачества (особенно запорожского или донского) ходить без шапки могли либо от бедности, либо как демонстрация удали и пренебрежения к правилам. Также прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно терял шапку или не носил её по рассеянности. В любом случае, фамилия не указывает на высокое происхождение — она скорее бытовая, «уличная», и в документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались в реестрах казаков и переписных книгах южных уездов России.

Встречается Бесшапко преимущественно в Украине (особенно в Черкасской, Полтавской, Киевской областях) и в прилегающих областях России — Курской, Белгородской, Воронежской. Это подтверждает её южное происхождение. Встречаются варианты написания — Безшапко, Бесшапка, но форма Бесшапко наиболее распространена. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши корни уходят в среду вольных казаков или крестьян-однодворцев, живших на границе лесостепи и степи.