Фамилия Биланин — редкий пример, где прозвищная основа и суффикс работают в почти идеальной прозрачности. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Биланин — это «сын Билана» или «человек из семьи Билана». Основа «Билан» — это не календарное имя, а древнее славянское прозвище.

Корень «бил-» напрямую связан с глаголом «бить». Прозвище Билан могли дать человеку с бойцовским характером, драчуну, забияке. В говорах слово «билан» фиксировалось в значении «задира», «буян». Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая — связь с диалектным «била» (род цепа для молотьбы). Тогда прозвище могло закрепиться за крестьянином, работавшим на току, или за мастером, делавшим такие орудия. Третья возможность — тюркское влияние: в некоторых тюркских языках «билан» означает «с», «вместе», но для устойчивой русской фамилии этот след сомнителен, и версия с «бить» остаётся основной.

Фамилия географически привязана к южным и центральным регионам России, где суффикс -ин преобладает, а прозвища на -ан (-ян) встречаются чаще, чем на севере. Встречаемость невысокая, что типично для фамилий, образованных от нецерковных имён с конкретным, бытовым значением. В сословном отношении — почти наверняка крестьянская или мещанская, без дворянских корней: прозвище Билан не попало в родословные книги, так как не было ни княжеским, ни боярским.

В написании фамилия устойчива, варианта «Биленин» практически не встречается — ударение на второй слог, что подтверждает происхождение от «Билан», а не от «бил» с другим суффиксом.