Фамилия Бобаревы (в документах чаще встречается форма Бобарев) — типичная русская фамилия, образованная от прозвища. В её основе лежит слово «бобарь», которое напрямую связано с диалектным словом «боба». Чтобы понять, кем мог быть ваш предок, стоит заглянуть в словарь Владимира Даля. Согласно его записям, в разных говорах у «бобы» совершенно разные значения: в новгородском, тверском и псковском — это «детская игрушка», в тамбовском и воронежском — «цаца» (то есть нечто нарядное или любимое), а в курском — «детская сорочка, рубашка».

Такая разница в значениях открывает сразу три версии происхождения прозвища Бобарь. Первая: человека могли прозвать за любовь к играм и забавам — этаким «игруном» или весельчаком. Вторая: прозвище могло указывать на щеголя, который любил наряжаться («цаца»). Третья, самая конкретная и, пожалуй, наиболее правдоподобная, отсылает к курскому значению — «детская рубашка». Если так, то Бобарем называли портного, который шил детскую одежду, или, возможно, мастера, изготавливавшего некие предметы из ткани.

Словообразовательная модель проста: к основе «бобарь» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Бобарев — это буквально «сын Бобаря» или «потомок человека по прозвищу Бобарь». Фамилия закрепилась в патронимической форме, что характерно для большинства русских родовых именований, возникших в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия Бобарев не слишком распространена, что говорит о её узкорегиональном происхождении. Она могла возникнуть в среде, где были сильны именно курские или новгородские говоры. А вот форма Бобаревы во множественном числе (на -ы/-их) встречается реже и обычно указывает на то, что фамилия закрепилась за целой семьёй или династией в определённой местности.

Точное время возникновения фамилии установить сложно, но, судя по структуре, она относится к позднему средневековью — периоду, когда прозвища окончательно превращались в наследственные фамилии. В любом случае, фамилия Бобарев — живой след диалектной лексики, который сохранил в себе бытовую деталь из жизни предков.