Фамилия Бочанова — женская форма фамилии Бочанов. В её основе лежит прозвище Бочан, которое в старину давали человеку по двум разным причинам. Первая и самая очевидная — профессия. Бочаном называли бондаря, мастера, который делал бочки. Это было уважаемое ремесло: бочки использовали повсеместно, от хранения зерна до перевозки рыбы и мёда. Вторая версия связана с внешностью. До введения метрической системы мер бочка была стандартной единицей объёма — 40 вёдер, почти 480 литров. Поэтому полного, тучного человека в народе могли прозвать Бочаном в шутку или по сходству с большой кадушкой. Оба варианта возможны, и понять, какой из них верен для конкретного рода, уже почти невозможно. Суффикс -ов- указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — Бочанов, то есть сын или потомок Бочана. Так прозвище отца или деда закрепилось за целым родом. Фамилия встречается в разных регионах России, но особенно часто — в областях, где было развито бондарное дело, например в Поволжье и на юге страны.