Фамилия Боданец — один из тех случаев, когда основа слова не даёт однозначного ответа, но сама модель образования подсказывает, где искать корни. Суффикс -ец в русских фамилиях чаще всего указывает на географическое происхождение: так называли выходца из определённого места (ср. Ростовец, Киевец, Тамбовец). Поэтому первая и самая вероятная версия: предок носителя фамилии был родом из населённого пункта с названием Боданы, Боданово или Боданец. Такие топонимы действительно встречаются в западнорусских и украинских землях, особенно в Волынской и Гродненской областях. Если фамилия образована по этой схеме, то она отвечала на вопрос «откуда человек?» и закрепилась за переселенцем.

Однако основа «бод-» может быть и прозвищной. В южнорусских и украинских говорах слово «бодать» означает «колоть, бодаться» (как о рогатом скоте). Прозвище Боданец могли дать упрямому, драчливому человеку, который «лезет в драку, как бык». В пользу этой версии говорит и то, что фамилии с суффиксом -ец иногда образовывались напрямую от прозвищ (ср. Хитрец, Удалец, Боец). Но в случае с Боданец топонимическая версия выглядит убедительнее: слишком уж много на карте исторической Волыни названий, созвучных этой фамилии.

Интересно, что фамилия Боданец почти не встречается в центральной России. Её ареал — западные области Украины и юг Беларуси, а также пограничье с Польшей. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в зоне смешения украинского и белорусского языковых массивов, где суффикс -ец особенно активен в прозвищах и названиях жителей. В польском языке есть аналогичная модель (ср. Bodaniec), что не исключает и польского следа, если предки жили на территории Речи Посполитой.

Встречаются и более редкие варианты написания — Боданець (с мягким знаком) или Боданьц, но стандартная форма без смягчения указывает на то, что фамилия прошла адаптацию в русской канцелярской традиции XIX века. По сословной принадлежности Боданцы, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии на -ец редко носили дворяне, которые чаще получали фамилии на -ский/-цкий или -ов/-ев.

Таким образом, если вы носите фамилию Боданец, ваши предки, вероятнее всего, происходили из западных земель бывшей Речи Посполитой — либо из конкретного села с похожим названием, либо получили прозвище за бойкий, «бодливый» характер. Оба варианта имеют равное право на существование, но географическая привязка выглядит более системной для этой модели.