Фамилия Боданин — наглядный пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю происхождения. Если бы фамилия звучала как Боданов, её можно было бы без колебаний отнести к стандартной патронимической модели (сын Бодана). Но суффикс -ин указывает на другой принцип образования: от основы на -а/-я, то есть от прозвища или имени в форме женского рода либо от слова, которое уже заканчивается на -а.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Бодана. В русских говорах «бодать» — значит бодаться, толкать рогами. Боданой могли назвать упрямого, своенравного человека, который «прёт как бык», или же драчуна, любителя задираться. В этом случае фамилия образована по модели «прозвище + -ин» и буквально означает «чей-то человек из рода Боданы» — то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель с -ин типична для северных и центральных областей России, где были широко распространены прозвищные фамилии на -ин.

Менее распространённая, но возможная версия: основа не прозвищная, а топонимическая. В некоторых регионах бытуют названия урочищ или речек Бодановка, Боданка. Если человек получил фамилию по месту жительства, то форма Боданин могла возникнуть как вариант от названия деревни Боданино (житель из Боданина → Боданин). Однако в этом случае логичнее ожидать суффикс -ов/-ев, поэтому прозвищная версия убедительнее.

С точки зрения словообразования фамилия редкая: суффикс -ин при основе, не оканчивающейся на -а, встречается у фамилий, образованных от кратких форм имён (Михайло → Михайлин), но здесь основа Бодан- — это полноценное прозвище. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи разбираются в разделе фамилий от прозвищ, где -ин присоединяется к основе, если прозвище имело форму женского рода или оканчивалось на -а. Поскольку Бодана — мужское прозвище с окончанием -а, модель корректна.

Сословная принадлежность предков не определяется однозначно. Фамилия могла возникнуть как в крестьянской, так и в мещанской среде — прозвища такого типа были всесословными. Географически фамилия встречается спорадически, без ярко выраженного «гнезда», что говорит о её относительно позднем закреплении и локальном бытовании.

Таким образом, Боданин — это «сын (или потомок) Боданы», где Бодана — прозвище упрямого или драчливого человека. Фамилия сохранила живую народную лексику и редкую словообразовательную модель, что делает её интересным объектом для ономастики.