Фамилия Боданис — один из тех случаев, когда балтийская форма скрывает за собой не балтийскую, а славянскую основу. Скорее всего, в её основе лежит имя Богдан — очень распространённое у восточных славян. Балтийские языки не знают этого имени в такой форме, зато фамилии, образованные от него с помощью типично литовского суффикса -ис, встречаются в Литве и Латгалии. Так славянское имя «обросло» местным окончанием, превратившись в фамилию Боданис.

Впрочем, исключать балтийские корни тоже нельзя. В литовском языке есть слово «boda» — «характер, нрав». От него могли образовать прозвище Бода, а затем и фамилию с уменьшительным суффиксом -анис. В этом случае Боданис — «сын или потомок человека по прозвищу Бода», то есть человека с ярким, возможно, упрямым нравом.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ис в литовских фамилиях выполняет ту же роль, что русские -ов или -ин. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Боданис, то есть «Боданов». Встречается и вариант Боданис с ударением на второй слог — это уже латышская манера произношения, где ударение часто падает на первый слог, но в русской передаче смещается.

Географически фамилия тяготеет к востоку Литвы и к Латгалии — исторической области на востоке Латвии, где сильно польское и русское влияние. Именно там легко могла возникнуть фамилия от имени Богдан, записанная по-местному: Богданис, а затем в устной речи упростившаяся до Боданис.

Не все литовско-латышские фамилии образованы от балтийских основ. Прибалтийские фамилии могут быть образованы от личного прозвища или от имени — христианского или языческого. Фамилия Боданис — хороший пример того, как на стыке культур имя из одной языковой группы получает «прописку» в другой, и теперь её носитель может с равным основанием считать себя наследником и славянской, и балтийской традиции.