Фамилия Бодаров (а также её варианты, например, Бодарёв) — это типичная русская фамилия, образованная от прозвища. Основа здесь — слово «бодар», которое прямо связано с глаголом «бодать». В старину так могли прозвать человека с крутым нравом: вспыльчивого, неуступчивого, того, кто «лезет в драку», как бык. Прозвище носило ироничный оттенок — им не столько описывали внешность, сколько характер или манеру поведения.

Модель образования простая: к прозвищу Бодар добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Бодара). Такая схема — самая распространённая в России, она закрепилась в XV–XVII веках, когда фамилии начали передаваться по наследству.

Интересно, что фамилия Бодаровы встречается в нескольких регионах, но особенно часто — на юге России и в Поволжье. В некоторых говорах «бодар» могло означать не только человека, но и, например, упрямое животное, что тоже могло стать основой для прозвища. Встречаются и однокоренные фамилии: Бодарский, Бодягин, Бодров — все они отталкиваются от схожих корней, связанных с идеей «тычка», «удара» или «упрямства».

Точное время появления фамилии Бодаров установить сложно — процесс формирования русских фамилий шёл неравномерно: крестьяне получали их позже, чем дворяне, а в некоторых местах фамилии закрепились только к XIX веку. Однако сама основа, живое прозвище, уходит корнями в допетровскую эпоху. Фамилия Бодаров — не просто метка в паспорте, а отражение того, как в языке закреплялись черты характера: коротко, метко и без прикрас.