Фамилия Боднарский — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка, но с региональным колоритом. В её основе лежит не русское, а украинское, польское или белорусское слово «боднар» — так называли мастера по изготовлению бочек, кадок и другой деревянной тары. В русском языке этому ремеслу соответствует более привычное «бондарь», а сама профессия — одна из древнейших и уважаемых: без бочек и кадок не обходилось ни одно хозяйство вплоть до XX века.

Суффикс -ский в фамилии Боднарский — типичный для польской и западнорусской традиции. Он указывал на принадлежность к месту или роду, но в данном случае работает иначе: не «из Боднара», а «из рода Боднарей» или «относящийся к боднару». Такая модель образования фамилий особенно характерна для шляхты и горожан Речи Посполитой — на территориях современной Украины, Беларуси и восточной Польши. Поэтому Боднарский — фамилия не крестьянская, а скорее мещанская или мелкопоместная: её носитель, вероятно, происходил из семьи ремесленника, но сама фамилия оформлена по «благородному» образцу.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Бондарев, Бондаренко), форма на -ский фиксирует не просто профессию, а социальный статус. Фамилия Боднарский встречается в основном в западных губерниях Российской империи — на Волыни, в Подолье, в Гродненской губернии. После разделов Польши многие носители такой фамилии оказались в российском подданстве, но сохранили польское или украинское звучание.

Споров вокруг происхождения почти нет: основа прозрачна. Редкий вариант — если фамилия образована от топонима Боднары (такие деревни есть в Беларуси и на Украине). Тогда Боднарский — «тот, кто из Боднар». Но первая версия, ремесленная, правдоподобнее: прозвищные фамилии на -ский от названий профессий встречаются реже, чем от мест, и потому ценнее для историков — они точнее говорят о занятиях предков.

Сегодня фамилия Боднарский не слишком распространена, но встречается в России, Украине, Беларуси и среди потомков эмигрантов. Её носитель мог быть и православным, и католиком: в западнорусских землях вера не всегда совпадала с языком фамилии.