Фамилия Бодовская — яркий пример «географической» модели, самой распространённой среди польской и западнорусской шляхты. Суффикс -ск- (в женском роде -ская) прямо указывает на связь с местностью: такую фамилию получал либо владелец поместья, либо выходец из селения с названием Бодово, Бодова или Бодов.

Корень Бод- в топонимике чаще всего восходит к древнерусскому или польскому личному имени Бод (сокращение от Богдан, Борислав, Бодрига) либо к слову «бодрый» — бойкий, живой, энергичный человек. В польском языке «bódź» означает «побуждай, подгоняй», что могло стать прозвищем деятельного или требовательного человека. Таким образом, исходное значение фамилии — «принадлежащий к селу/усадьбе Бодово» или «происходящий от Бода».

Фамилия Бодовская — женская форма; мужской вариант — Бодовский. Такое окончание характерно для фамилий, образованных от названий населённых пунктов, и в Российской империи часто указывало на дворянское происхождение. Однако со временем фамилию могли получить и крестьяне, переселившиеся из деревни Бодово в другую местность: их записывали по месту прежнего жительства.

Селения с основой «Бодов-» встречаются в Беларуси, Польше и на западе России (например, Бодово в Витебской области). Поэтому носители фамилии Бодовская/Бодовский с высокой вероятностью имеют корни в этих регионах. Встречаемость фамилии невысокая, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Бодовская, ищите предков среди мелкопоместной шляхты или крестьян западных губерний.