Фамилия Богоратов — нечастая и на первый взгляд прозрачная, но при ближайшем рассмотрении таит в себе неожиданный поворот. Основа «бог-» и суффикс «-ратов» заставляют задуматься: то ли это сложение двух корней, то ли переосмысленная форма другой фамилии.

Разберём словообразовательную модель. Наиболее вероятная версия: Богоратов — это русифицированная или адаптированная форма еврейской фамилии Богорад или Богорадский. В таком случае суффикс -ов просто добавили по русскому образцу, заменив конечное «-д» на «-т» (явление нередкое при записи в документах: глухой согласный на конце звучит отчётливее). Основа «Богорад» восходит к польскому или украинскому слову «богорад» — «богом данный», «божий дар». Это имя-пожелание, типичное для еврейских фамилий, образованных от прозвищ или личных имён. Если так, то фамилия Богоратов — не про «рать» и не про войско, а про дар свыше.

Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная: фамилия могла возникнуть как калька с греческого имени Феодор (Богдан) с добавлением суффикса -ов. Тогда «Богоратов» — это «сын Богарата», где «Богарат» — редкая форма имени Богдан или Феодор в народном произношении. Однако никаких подтверждений такой модели в русской ономастике нет.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси и на Украине. В писцовых книгах XVII века она не зафиксирована, что косвенно указывает на её позднее происхождение — скорее всего, XIX век, когда активно шла запись еврейского населения в черте оседлости. Среди носителей фамилии не было известных дворянских родов; это фамилия мещан, купцов или ремесленников.

Спорный момент: могла ли фамилия быть образована от прозвища «Богорат» — человека, который «ратует за Бога» (то есть ревностно молится или проповедует)? Теоретически да, но тогда мы бы ждали форму Богоратов — с ударением на второй слог и с суффиксом -ов, что не противоречит модели. Однако в русских говорах слово «ратовати» означало «воевать, сражаться», а «богорат» как сложение «бог» и «рать» — искусственное, книжное образование, которое вряд ли возникло бы в крестьянской среде. Поэтому эта гипотеза — самая слабая.

Итак, главный вывод: фамилия Богоратов с высокой вероятностью ведёт родословную от еврейского «Богорад» («божий дар») и была русифицирована при записи. Если ваши предки носили её, ищите корни в местечках бывшей черты оседлости — скорее всего, среди торговцев или ремесленников.