Фамилия Богулёк — редкий случай, когда на слух кажется, что в основе лежит что-то очевидное (например, «бог»), но на деле всё сложнее и интереснее. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не на корень, а на суффикс и региональную привязку.

Ключевая деталь — суффикс -ёк. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на западнорусское, белорусское или украинское происхождение. Это уменьшительный суффикс, который мог превращать прозвище или мирское имя в фамилию. Если бы фамилия была чисто русской, мы бы скорее увидели суффикс -ов (Богулов) или -ин (Богулин). Форма на -ёк выдает, что фамилия, скорее всего, закрепилась на территории современной Беларуси, западной Украины или в пограничных с ними областях России.

Самая правдоподобная версия происхождения основы «Богул-» — от диалектного прозвища Богула. В некоторых говорах так называли человека медлительного, нерасторопного или, наоборот, угрюмого и нелюдимого. Слово могло быть связано с глаголом «богулить» (медлить, мешкать) или с существительным «богул» (неповоротливый человек). В этом случае фамилия ничего не говорит о боге или религии — перед нами типичное бытовое прозвище по характеру, которое со временем закрепилось за потомками.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «бугул» (олень, изюбрь) или с калмыцким «богул» (невольник, слуга). Но для фамилии с уменьшительным славянским суффиксом -ёк это выглядит натяжкой. Если бы предок был калмыком или тюрком, фамилия, скорее всего, сохранила бы другой формант.

Социальный контекст прост: фамилия с таким суффиксом не могла принадлежать дворянам или высшему сословию. Это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где человека в быту называли по прозвищу, а при переписи или в церковных книгах записывали это прозвище с уменьшительным окончанием. Носителей фамилии Богулёк в современной России крайне мало, она почти не встречается в крупных городах и держится в основном в западных областях, что подтверждает её локальный характер.