Фамилия Богуленко — яркий пример украинской модели образования с суффиксом -енко. В Украине и на юге России этот суффикс традиционно указывал на потомка или ученика: Иван → Иваненко, кузнец → Кузнеченко. Богуленко, таким образом, значит «сын Богула» или «потомок Богула». А вот кто такой Богул — вопрос чуть сложнее.

Самая прямая версия: Богул — это народная, сокращённая форма от одного из славянских имён с корнем «бог». Например, от Богумил (Богомил), Богуслав или Богдан. В быту такие длинные имена часто ужимали: Богдан мог превратиться в Богуна, а Богуслав — в Богуша или Богула. Суффикс -ула в данном случае — уменьшительно-ласкательный, как у других старых имён (Якула, Микула). То есть предок носителя фамилии, скорее всего, звался Богуславом или Богданом, а в кругу семьи или соседей был просто Богул.

Есть и другая, менее вероятная версия — от прозвища. В некоторых говорах «богул» могли называть человека набожного, богомольного, или, наоборот, того, кто часто поминал Бога всуе. Но для фамилии, образованной через -енко, типичнее именно именная основа, а не прозвищная. Прозвища чаще становились основой для фамилий на -ов/-ев.

Географически фамилия Богуленко встречается рассеянно по всей Украине, но с заметным сгущением в центральных и северных областях — на Черниговщине, Полтавщине, Киевщине. Это классический ареал фамилий на -енко, которые активно складывались в XVI–XVII веках среди казачества и крестьянства. В российских переписях фамилия тоже есть, но почти всегда у выходцев с Украины или их потомков.

С точки зрения социальной истории, Богуленко — фамилия не аристократическая, а народная. Она не встречается в древних боярских списках или дворянских родословных книгах. Её носители — это, скорее всего, потомки свободных казаков или государственных крестьян, которые получили фамилию по имени отца, деда или прадеда. Никакой тайны или загадки тут нет: обычная, крепкая украинская фамилия с прозрачной этимологией.