Фамилия Болинова — женская форма, а её мужской вариант — Болинов. Эта фамилия относится к числу относительно редких, но прозрачных по происхождению. Её основа — прозвище или нецерковное имя Боля, которое в древнерусском языке означало «большой», «крупный», «сильный». Слово «болий» (сравнительная степень от «большой») встречается в древних памятниках: «болий» — значит «больший», «старший». Таким образом, Боля — это человек крупного телосложения, либо старший по положению, либо тот, кого уважительно называли «большим».

Суффикс -ов- в основе Болинов — типичный для русских фамилий, образованных от личных имён и прозвищ. Он указывает на принадлежность: «сын Боли» или «из рода Боли». Фамилия могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, которого в округе знали как Болю — либо за силу, либо за возрастной или социальный статус. В некоторых говорах «боля» могло быть и ласкательным обращением к ребёнку, но это менее вероятно, так как в основе лежит именно сравнительная степень «болий».

Географически фамилия Болинов встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Архангельской губерниях, а также в Поволжье. Это подтверждается данными переписей XIX века: Болиновы были государственными крестьянами и мещанами. Встречается также вариант с ударением на первый слог — Бо́линов, что может указывать на местный говор.

Есть и альтернативная версия: от имени Болеслав через сокращённую форму Боля. Однако это менее вероятно, так как имя Болеслав было распространено в основном в западнорусских землях и у поляков, а фамилия Болинов — типично великорусская. Скорее всего, корень здесь чисто славянский и бытовой, без книжного влияния.

Известных носителей с этой фамилией в истории немного, но в современных справочниках встречаются врачи, учителя и инженеры Болиновы — что говорит о давней оседлости и укоренённости рода в разных регионах. Фамилия не переосмысливалась, не искажалась в советское время, поэтому её носители могут с высокой долей уверенности связывать своё происхождение с прозвищем Боля — сильный, крупный, старший.