Фамилия Болобонкина, на первый взгляд, звучит почти как забавное прозвище — и это близко к истине. В её основе лежит древнерусское слово «болобон», которое означало колокольчик, бубенчик или болтун. В разных говорах «болобоном» называли и пустозвона, и болтливого человека, и того, кто говорит громко, бестолково. Так что первый и самый очевидный вариант: фамилию дали человеку с живым, неугомонным характером, любителю поговорить.

Однако у этого корня есть и более прозаичное значение. В некоторых регионах «болобон» — это не только колокольчик, но и деревянная колотушка, которой стучали сторожа. Тогда прозвище Болобон мог получить либо ночной сторож, либо человек, работа которого связана с шумом — например, бочар или кузнец. Вторая версия менее популярна, но имеет право на существование: в ономастике известны случаи, когда прозвище по ремеслу переходило в фамилию.

Форма Болобонкина характерна для русских фамилий с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Болобонкин, то есть сын или потомок Болобона. Женский вариант Болобонкина — это, по сути, та же фамилия в грамматической форме жены или дочери носителя мужской фамилии Болобонкин. Такое окончание типично для северных и центральных областей России, где -ин встречается чаще, чем -ов.

Интересно, что в псковских и тверских говорах «болобон» имело ещё одно значение — «лентяй», «бездельник». Если ваш предок происходил оттуда, прозвище могло иметь неодобрительный оттенок, но в крестьянской среде такие «диагностические» фамилии давали без злого умысла — скорее, как констатацию привычки. Сравните с однокоренными: Болобонов, Болобан, Балабонов — все они восходят к тому же звукоподражательному корню «бол-», передающему звон или гул.

Фамилия редкая, в списках известных дворянских родов не значится. Скорее всего, её носители — потомки крестьян или посадских людей, у которых прозвище закрепилось в документах XVII–XVIII веков. Никаких вымышленных дат и героев тут не нужно: Болобонкина — это типичная «прозвищная» фамилия, которая прямо говорит о характере или занятии предка.