Фамилия Бондаревский — одна из тех, что прямо указывает на ремесло предка. В основе лежит прозвище Бондарь. На украинском языке так называли бочара — мастера, который делал бочки, кадки, ушаты и другую обручную посуду. В старой России бондарь был фигурой заметной: без его изделий не обходилось ни одно хозяйство — ни солить капусту, ни хранить зерно, ни гнать дёготь.

Фамилия образовалась по типичной восточноевропейской модели: к прозвищу отца добавили суффикс -евск-, а затем окончание -ий. Суффикс -ский — один из самых распространённых в польской и украинской ономастике. В Польше он часто указывал на шляхетское происхождение или на владельца поместья (от названия усадьбы), но в народной среде его могли присваивать и простым ремесленникам по той же модели. Так что Бондаревский — это «сын Бондаря» или «человек из рода Бондарей», оформленный по польско-украинскому образцу.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия сохранила полную основу — Бондар- — без усечения. Это отличает её от вариантов вроде Бондарев, где суффикс -ев короче. Бондаревский звучит более «книжно» и мог закрепиться в среде, где была сильна польская письменная традиция, например на Правобережной Украине или в Беларуси.

По сословной принадлежности носители фамилии в XIX веке чаще всего были мещанами или крестьянами, хотя не исключены и случаи перехода в духовное сословие — семинаристы нередко получали фамилии на -ский при поступлении, и Бондаревский могло стать «учёным» вариантом простого прозвища.

В польском языке существует однокоренная фамилия Bondarewski — с тем же значением, но в латинской графике. В России написание закрепилось через букву «о» в корне, хотя в говорах иногда встречается и Бендаревский (как диалектное произношение). Но основной вариант — Бондаревский — надёжно привязан к бондарному ремеслу, и именно эту версию считают основной ономасты.