Фамилия Бораненкова — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В этом варианте на конце стоит формант -енков, характерный для восточноукраинских и южнорусских фамилий. Он означает «маленький» или «сын»: Бораненко — сын Борана. А окончание -а указывает на женскую ветвь рода. То есть перед нами не исходная фамилия, а её форма, закреплённая за женщиной по отцу или мужу (как в русской традиции: Иванов — Иванова, но с украинской основой).

Корень «Боран» — спорный и неочевидный. Самая прямая версия отсылает к тюркскому слову «боран» — буран, сильная метель. В степных регионах, где русские и украинцы соседствовали с кочевниками, такое прозвище мог получить человек, родившийся в ненастье, либо обладавший резким, «взрывным» характером. Вторая версия — от тюркского «баран» (овца, баран), которое в некоторых говорах звучало как «боран». Тогда прозвище Боран давали пастуху, торговцу скотом или просто упрямому человеку. Третья, менее вероятная гипотеза — от имени Борис в местной диалектной форме (Боран как вариант Бориса), но такое стяжение встречается редко.

Географически фамилия Бораненков (и её женская форма) тяготеет к югу России и востоку Украины — Курская, Белгородская, Воронежская области, а также бывшие земли Войска Донского. В этих краях суффикс -енко был основным способом образования фамилий от прозвищ и имён. Если сравнить с однокоренными — Боран, Боранский, Боранчук — то именно вариант с -енко указывает на прямую патронимическую связь: предок был сыном человека по прозвищу Боран.

Сословного барьера у таких фамилий не было: их носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Прозвище Боран могло закрепиться за любым — от вольного степняка до крепостного. Никаких «столбовых дворян» Бораненковых в истории не зафиксировано, фамилия оставалась народной, что и делает её типичной для южнорусского пограничья.