Фамилия Борчев — это типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени Борча с помощью патронимического суффикса -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Борчев буквально означает «сын Борчи». Само же прозвище Борча — штука непростая, и у него есть как минимум три версии происхождения, каждая из которых рисует совсем разного предка.

Первая и самая неожиданная версия ведет прозвище к татарскому слову «борча» — «блоха». Если это так, то прозвище дали человеку не за рост или силу, а за характер: проворный, юркий, легкий на подъем, может, даже беспокойный. В русских говорах такое сравнение с насекомым — не редкость, но именно татарский корень указывает на возможные тюркские корни рода или на долгое соседство с тюркоязычными народами.

Вторая гипотеза тоже опирается на татарский язык, но на слово «борчак» — «горох». Здесь прозвище становится профессиональным: Борчей могли называть огородника, который выращивал горох на продажу. Горох на Руси — продукт повседневный, торговля им была делом житейским, но не самым престижным. Кроме того, горох использовали в обрядах, например, на свадьбах и поминках, так что прозвище могло закрепиться и за человеком, который торговал им на ярмарках.

Третья версия связывает прозвище с чисто славянским словом «бор» — сосновый лес, сухое возвышенное место. В этом случае Борча — это человек, живший у бора или в бору. Такие прозвища по месту жительства — одни из самых древних и распространенных. Они не говорят о занятии или внешности, а просто привязывают человека к местности: «боровой», «борчанин».

Из трех версий самая правдоподобная — первая, татарская. Дело в том, что прозвище Борча с ударением на последний слог звучит неестественно для славянского уха, а вот в тюркских языках — вполне обычно. К тому же, фамилия Борчев встречается не так часто, и ее география (Поволжье, Урал) совпадает с зонами активных русско-татарских контактов. Версия с «бором» хоть и проста, но менее убедительна: от слова «бор» чаще образовывали фамилии через суффикс -ов (Боров, Борков), а не через -ча.

Как бы то ни было, потомок Борчи получил фамилию Борчев. Сегодня она редкая, но ее носители могут с равной вероятностью происходить от проворного как блоха человека, от торговца горохом или от жителя соснового бора.