Фамилия Боренов — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет очевидного указания на профессию или географическое название, что заставляет внимательнее присмотреться к словообразованию. Основа «Борен-» может восходить к двум разным источникам, и оба имеют право на существование.

Первый и самый вероятный вариант — прозвище или мирское имя Бореня. В русских говорах «бореный» означало «сильный, крепкий, могучий», от глагола «бороть» — одолевать, побеждать. Такое прозвище могли дать физически сильному человеку, борцу или тому, кто отличался упорством и несгибаемостью. Суффикс -ен- в основе указывает на прилагательное со значением качества, а фамильный суффикс -ов стандартно оформляет принадлежность: «сын Бореня» или «из семьи Бореня».

Вторая версия связывает фамилию с тюркским корнем «борен» (или «бөрі»), что значит «волк». Это слово в разных формах (Буран, Бури, Борен) встречается в башкирских, татарских и казахских именах. Если предок носителя фамилии был из тюркоязычной среды, Боренов могло означать «потомок Волка» — тотемное или охранительное имя. Эта гипотеза менее распространена для чисто русских фамилий, но не исключена, особенно в Поволжье и на Урале, где славянские и тюркские фамилии нередко переплетались.

Интересно, что фамилия Боренов не фиксируется в дворянских родословных книгах и не встречается среди старых московских боярских родов. Это говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. В дореволюционных переписях она чаще всего встречается в южных губерниях России — Воронежской, Тамбовской, а также в Сибири, куда переселенцы приносили свои прозвища. В отличие от более распространённой фамилии Борисов, Боренов не связана с именем Борис, что часто путают. Фонетически «Боренов» могло возникнуть и как вариант фамилии Боренков (от прозвища «Боренок» — маленький, крепкий), но с утратой суффикса -к-.

Таким образом, скорее всего, первый носитель фамилии Боренов был человеком, которого в округе знали как «бореного» — сильного, способного «бороть» любые трудности. Фамилия звучит по-русски основательно и просто, без претензий на знатность, но с уважением к физической и душевной крепости предка.