Фамилия Боркан — редкий пример того, как на слух почти неотличимая от русской фамилия имеет совершенно иное происхождение. Если бы она оканчивалась на -ов, мы бы легко заподозрили в основе «боркан» (морковь по-украински), но финаль -ан указывает на другую модель.

Скорее всего, перед нами румынская или молдавская фамилия. В румынском языке «borcan» означает «банка» (стеклянная ёмкость). Прозвище Боркан могли дать стеклодуву, торговцу стеклянной посудой или просто человеку, чем-то напоминавшему банку — например, невысокому и плотному. В Молдавии и на юго-западе Украины эта фамилия встречается до сих пор, хоть и не массово.

Менее вероятная, но возможная версия — тюркская. В некоторых тюркских языках «боркан/буркан» обозначает «вулкан» или «гейзер», но в качестве личного прозвища это маловероятно. Зато есть тюркское «burkan» — «буран, метель»; такое прозвище могли дать человеку с крутым нравом.

На русской почве фамилия могла возникнуть из прозвища Борка от глагола «боркать» (ворчать, брюзжать) с суффиксом -ан, который в русских фамилиях редок, но встречается (ср. Резан, Гулян). Однако это лишь гипотеза: документальных подтверждений бытования такого прозвища в северных говорах нет.

Словообразовательная модель проста: основа Боркан- стала фамилией без дополнительных суффиксов, что типично для украинских, молдавских и польских фамилий. В русской традиции такую форму могли «обрусить», добавив -ов (Борканов), но исходный вариант Боркан сохранился в местах компактного проживания молдаван и украинцев.

Однокоренных фамилий немного: Борканов, Борканюк (с украинским патронимическим суффиксом -юк), Борканенко. Все они указывают на одного предка по прозвищу Боркан, но география расселения разная: Боркановы чаще встречаются в России, Борканюк — на Западной Украине.

Так что, если вы носите фамилию Боркан, скорее всего, ваши предки жили на стыке молдавской и украинской культур, а род занятий мог быть связан со стекольным ремеслом или торговлей.