Фамилия Борнин — редкий пример, где прозрачная на первый взгляд основа оборачивается несколькими версиями, и ни одна из них не лежит на поверхности. Она образована по стандартной для русского Севера и центральных областей модели: от прозвища или имени Борня с помощью патронимического суффикса -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — «Борнин сын»). Разобраться, что скрывалось за словом «борня», — главная задача.

Самый прямой путь ведет к диалектному слову «борня» — так в псковских и тверских говорах называли борть, то есть дупло в дереве, где живут дикие пчелы, или искусственное дупло для их содержания. Тогда Борня — это прозвище бортника, человека, добывавшего мед и воск в лесу. Бортничество было древним промыслом, особенно на северо-западе Руси, и фамилия могла закрепиться за целой династией пчеловодов. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии от «борть» встречаются, но Борнин — более редкий вариант, чем, скажем, Бортников.

Есть и другая возможность: «борня» могла быть формой имени Борис, сокращенной по народной привычке. Сравните: Боря → Борня (как Ваня, Петя). В таком случае фамилия Борнин — это «внук Бори» или «сын Бори». Этот путь правдоподобен, потому что патронимические фамилии от уменьшительных имен — массовое явление. Однако стоит заметить: обычно от Бориса образуют фамилию Борин, а Борнин — более редкое ответвление, возможно, с усилением за счет суффикса -н-.

Третья гипотеза связывает фамилию с географическим названием. В России есть несколько деревень с именем Борня (например, в Смоленской области), а также село Борное. Житель такой местности мог получить прозвище Борня, а его потомки — фамилию Борнины. В этом случае основа «бор» (сосновый лес) тоже просвечивает: «борня» могло означать «тот, кто из бора» или «живущий у бора». Этот вариант менее вероятен, чем первые два, но сбрасывать его со счетов не стоит, особенно если знать, что фамилия встречается в районах с густыми лесами.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от основ на -а, -я. В данном случае основа Борн- (Борня) дала форму Борнин. Ударение, по всей видимости, падает на первый слог: Бо́рнин. Фамилия редкая, в списках массовых не значится, но встречается в центральных и северо-западных регионах России. Известных носителей в открытых источниках нет, что делает её ещё более локальной и связанной с конкретной семейной историей.

Таким образом, Борнин — скорее всего, фамилия пчеловода или потомка Бориса. Разобраться точнее можно только по семейным преданиям или архивным записям из мест, где фамилия бытовала. Но в любом случае это живой след северного или тверского говора, где слово «борня» звучало естественно.