Фамилия Боробовы — одна из тех, где даже специалисты спорят о происхождении. Она образована от личного прозвища Бороб, а вот что оно означало — вопрос открытый.

Самая прямая версия отсылает к слову «боров» — так на Руси называли кастрированного кабана. Прозвище Бороб (с перестановкой согласных, что в народной речи не редкость) могли дать физически крепкому, грузному мужчине. Но есть и другая, менее очевидная гипотеза: в основе лежит румынское boroboata — «промах», «оплошность» или «шалость». Тогда Боробом называли либо неуклюжего человека, либо, наоборот, слишком подвижного ребенка, егозу.

Третья версия совсем экзотическая — от латышского bora, то есть «химия». Она выглядит наименее убедительной: маловероятно, чтобы в крестьянской среде, где и складывались основные массы русских фамилий, человека прозвали «химиком». Скорее всего, это случайное звуковое совпадение, и основными остаются два первых объяснения.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Боробов, то есть сын Бороба. Такая модель была самой распространенной в центральной России. Точное место возникновения фамилии установить сложно — процесс шел столетиями, но сама фамилия Боробов остается живым свидетельством того, как простое прозвище, данное за характер или внешность, закреплялось в роду на века.