Фамилия Борохтянов — редкая и неочевидная. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Борохтяна), в основе лежит прозвище или неканоническое имя Борохтян. Ключ к разгадке — корень «борохт-», который в русских говорах и диалектах имеет несколько значений, и все они ведут в крестьянскую или купеческую среду.

Первая и самая правдоподобная версия отсылает к слову «борохтаться» — ворчать, браниться, суетиться или возиться. В диалектах (особенно южнорусских и среднерусских) «борохта» или «борохтя» — это ворчун, непоседа, человек, который постоянно чем-то недоволен или суетлив. Тогда Борохтян — прозвище по характеру, данное беспокойному или сварливому предку. Такие прозвища легко закреплялись, если человек выделялся поведением в общине.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с торговлей. В старых словарях встречается «борохло» или «борохолье» — скарб, пожитки, домашний хлам. Борохтяном могли назвать торговца старьём, мелочного купца или просто человека, который копит и тащит в дом всякую всячину. Эта версия слабее, потому что слово «борохло» чаще давало фамилии Борохлов, Борохловский, а форма с -ян указывает скорее на прозвищное имя.

Обратите внимание на суффикс -ян. В фамилиях он встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на украинское или белорусское происхождение основы (сравните: Борохтян — как Бондарь, Кравченко). Но окончание -ов русифицировало фамилию, что типично для переселенцев с юго-запада в центральные губернии России. Географически фамилия Борохтянов встречается крайне редко, в основном в документах XIX — начала XX века по Курской, Воронежской и Тамбовской губерниям — как раз в зоне смешения великорусских и малорусских говоров.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В написании возможны варианты: Борохтянов, реже БорохтЯнов (с ударением на второй слог). Ударение в современной фамилии обычно падает на второй слог: БорОхтянов, хотя в говорах могло смещаться.