Фамилия Боронцова — женская форма, а её мужской вариант Боронцов. Сразу разберёмся с корнем, потому что здесь есть ловушка. На первый взгляд кажется, что основа «борон-» связана с сельскохозяйственным орудием — бороной. Но в русской ономастике эта версия маловероятна. Прозвище «Борона» для человека существовало, но давали его обычно медлительному, тяжелому на подъём крестьянину. Однако фамилия Боронцов имеет другой, более прозрачный источник.

Куда надёжнее возводить эту фамилию к полному имени Борис. В разговорной речи имя Борис звучало как Борис, а в некоторых диалектах, особенно на севере и в центральной России, давало форму «Боронец» — через чередование согласных и под влиянием местного произношения. От этого прозвищного имени «Боронец» и образовалась фамилия Боронцов, то есть «сын Боронца». Суффикс -ов- здесь стандартный патронимический, указывающий на принадлежность.

Есть и второй, более редкий путь. В древнерусских документах встречается прозвище «Боронец» для человека, который занимался защитой, обороной — например, охранял границы владений или был сторожем. В этом случае фамилия происходит от глагола «боронить» (защищать). Такая версия не противоречит словообразованию, но уступает первой по распространённости: чаще всего фамилии на -цов/-цев образовывались от имён, а не от прозвищ по занятию.

Географически фамилия Боронцов (и Боронцова) встречается не повсеместно. Основной ареал — северные и центральные области России: Архангельская, Вологодская, Костромская области, а также Поволжье. В этих местах имя Борис давало множество диалектных вариантов, и «Боронец» — один из них. В южнорусских говорах, где имя Борис чаще сокращали в «Боря», таких фамилий почти нет.

Сословно предки Боронцовых — скорее всего, крестьяне или посадские люди. В дворянские роды эта фамилия не входила, в боярских списках не значится. Это обычная русская фамилия, возникшая в среде простого народа, где имя Борис было очень популярно благодаря святому князю Борису.

Таким образом, если вы носите фамилию Боронцова, ваш предок по мужской линии, скорее всего, звался Боронец — либо как уменьшительная форма от Бориса, либо, реже, как прозвище сторожа или защитника.