Фамилия Борошнева — женская форма фамилии Борошнев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или профессией далёкого предка. Основа фамилии — слово «борошно». В древнерусском и украинском языках «борошно» означало «мука», причём не абы какая, а ржаная или ячменная, то есть основной хлебный продукт простого крестьянина. Таким образом, Борошневыми могли называть либо мельника, либо торговца мукой, либо человека, который ведал хранением и распределением зерна. В некоторых говорах «борошном» называли и само угощение, хлеб, так что прозвище могло пристать к хлебосольному или, наоборот, прижимистому хозяину.

Словообразовательная модель здесь простая и архаичная. Суффикс -ев- (в мужской форме Борошнев) указывает на принадлежность: «чей?» — «Борошнев сын», то есть сын человека по прозвищу Борошно. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный (в данном случае на -о, которое в древности склонялось как существительное мужского рода). Важно, что фамилия не имеет суффикса -ин-, который характерен для основ на -а/-я, что лишний раз подтверждает: основа «Борошно» воспринималась именно как мужское прозвище, а не как женское имя.

Географически фамилия Борошнев/Борошнева тяготеет к южнорусским и украинским землям. Слово «борошно» в значении «мука» активно бытовало именно в украинском языке и в южных говорах России (например, в курских, орловских, воронежских). В северных и центральных областях России муку чаще называли просто «мука», поэтому и фамилия там встречается реже. Это даёт ключ к поиску предков: скорее всего, корни рода — в Черноземье или на Слобожанщине, где хлебопашество и помол зерна были основой хозяйства.

Встречаются и более редкие, спорные версии происхождения. Например, что «борошно» могло быть прозвищем от глагола «бороть» (бороться) — мол, «боровшийся», «борец». Но эта версия слабая: слово «борошно» с таким значением в источниках не зафиксировано, а связь с мукой прослеживается легко и прямо. Другая гипотеза — от диалектного «борошень» (сума, мешок), откуда «борошнева» могла быть женой мешочника или нищего, носившего суму. Но и это менее вероятно, так как основа «борошно» как «мука» — общеславянская и хорошо документирована.

Таким образом, фамилия Борошнева — не дворянская и не книжная, а крестьянская, ремесленная. Её носительницы — потомки людей, чья жизнь была тесно связана с хлебом и мукой. В метрических книгах XIX века такую фамилию чаще всего найдут среди государственных или помещичьих крестьян, реже — среди мещан.