Фамилия Боровский в большинстве случаев — типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта. В основе лежит топоним Боровое, Боровск или Боровское. Таких сёл и деревень в России десятки, и все они получили имя от слова «бор» — хвойный, чаще сосновый лес. В старину значительная часть Центральной России была покрыта такими лесами, поэтому и названия вышли распространёнными. Человек, переехавший из Боровска или Боровского, получал прозвище Боровской, а его потомки закрепляли фамилию в форме Боровский.

Суффикс -ск- указывает на связь с местом, а не с отчеством (как у фамилий на -ов/-ин). Такая модель была особенно популярна у дворянства и духовенства, но встречалась и у крестьян, которые брали фамилию по названию родной деревни.

Существует и вторая, менее очевидная версия. Она связывает фамилию со словом «боров» — кабан-производитель, а также с другими его значениями: «лежачая дымовая труба» или «высокая гряда под овощи, парник». Если исходить из прозвища, родоначальник Боровских мог получить его за крепкое, приземистое телосложение — в народе такое сравнение было понятным и метким. Однако эта гипотеза уступает первой по распространённости: фамилии на -ский реже образуются от прозвищ и чаще — от географических названий.

Однокоренные фамилии — Боров, Боровков, Боровиковский — тоже связаны с лесом, но образованы по другим моделям. Боровский выделяется именно топонимическим суффиксом, который сразу указывает на происхождение из конкретного места.