Фамилия Боручев — редкий случай, когда основа и суффикс вступают в противоречие. На первый взгляд, перед нами типичная отчество с суффиксом -ев, которое должно было образоваться от имени или прозвища Боруч. Но такой антропоним в русской традиции почти не встречается. Гораздо вероятнее, что мы имеем дело с белорусской или украинской моделью, где фамилию создавали не от имени, а от прозвища, связанного с действием или предметом.

Корень «боруч» скорее всего восходит к слову «боруть» — в диалектах юго-западных областей так называли борца, человека, который «берет» силой, или просто хваткого, цепкого человека. В польском языке есть глагол «brać» (брать), от которого образовано «bór» (бор) в значении «борьба», но для фамилии логичнее связь с древнерусским «бороти» (бороться). То есть Боруч — это прозвище борца, силача или спорщика. Суффикс -ев в данном случае присоединился не к полному имени, а к усеченной основе прозвища, что характерно для восточнославянских фамилий, возникших в XVI–XVII веках в среде казачества и мещанства.

География фамилии подтверждает эту версию. Боручевы почти не встречаются в центральной России, зато фамилия фиксируется в архивных записях Гродненской и Минской губерний, а также среди еврейского населения черты оседлости. Для еврейской ономастики возможен и другой путь: от идишского имени Бер (медведь) с уменьшительным суффиксом -уч, но тогда ожидалась бы фамилия Беручев или Беркович. Поэтому версия с прозвищем «боруч» (борец) выглядит убедительнее.

С социальной точки зрения, носители фамилии Боручев в XIX веке чаще всего были мещанами или государственными крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что косвенно указывает на позднее оформление — фамилию могли дать уже после отмены крепостного права, когда бывшие крепостные брали прозвища по личным качествам. Встречается также вариант написания Боручевъ с твёрдым знаком, что типично для дореволюционных документов.

Интересно, что фамилия Боручев имеет почти полное омофоническое совпадение с фамилией Борухов, но это разные корни: вторая восходит к библейскому имени Барух (благословенный). Смешение этих фамилий в метрических книгах — частая ошибка писарей, поэтому при поиске предков стоит проверять оба варианта.