Фамилия Борулёва — женская форма, а мужской вариант — Борулёв. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности. Главная трудность — корень «борул-», который не встречается в современных русских нарицательных словах. Поэтому, чтобы понять её смысл, приходится обращаться к диалектам и старым прозвищам.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Боруль. В русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «боруля» или «боруль» могло означать нечто, связанное с бором — сосновым лесом, либо с глаголом «бороть» (бороться, одолевать). Первая версия: прозвище могли дать человеку, который жил в бору, был «лесным», или, наоборот, собирал в бору ягоды и грибы. Вторая версия, более правдоподобная с точки зрения словообразования: «боруль» — это вариант прозвища Борун, Борец, то есть сильный, драчливый человек, «боровшийся» с кем-то или с обстоятельствами. Суффикс -ул- в русских прозвищах часто придаёт оттенок ласкательности или, наоборот, снисходительности (сравните: «крикун» и «крикулья»).

Сам суффикс -ёв в фамилии указывает на модель образования от прозвища на мягкий согласный или на -ль. Фамилия Борулёв — это типичная русская «патронимическая» фамилия, отвечающая на вопрос «чей?»: сын Боруля (или Боруля). То есть предок носителя фамилии был известен под прозвищем Боруль, и его потомки стали Борулёвыми. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где такие «лесные» прозвища были особенно распространены. Известных исторических носителей фамилии Борулёв в открытых источниках не зафиксировано, что подтверждает её происхождение из крестьянской или мещанской среды, где фамилии часто возникали стихийно и не попадали в родословные книги дворянства.