Фамилия Борытко — редкий пример того, как географическая привязка и словообразовательная модель вместе указывают на вероятное происхождение. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, окончание -ко характерно для украинской и белорусской ономастики. Это так называемый «уменьшительный» или «сыновий» суффикс, который в XVI–XVII веках активно использовался в этих землях для обозначения потомка или человека, связанного с носителем основы. Таким образом, Борытко — это «маленький Борыта» или «сын Борыты».

Основа «Борыт-» почти наверняка восходит к прозвищу Борыта. В русских говорах слово «борыть» означало «бороть», «одолевать», «валить наземь». Борытой могли назвать сильного борца, задиру или просто человека упрямого нрава, который «перебарывал» обстоятельства. В украинском языке есть глагол «борикати» — «толкать», «пихать», что даёт ту же смысловую ветку. Менее вероятно, но не исключено, что прозвище дали по профессии: в некоторых диалектах «борыть» значило «собирать», «брать», и тогда Борыта — это сборщик податей или торговец, который «забирал» товар.

Самый надёжный ключ к пониманию фамилии даёт её географическое распространение. Борытко — фамилия, почти не встречающаяся в центральной России, но хорошо известная в юго-западных регионах: на Смоленщине, в Брянской области, а также в восточной Беларуси (Могилёвская, Витебская области). Именно здесь в XVII–XVIII веках фамилии на -ко были нормой, а прозвища от глаголов действия — обычным делом. Если ваш предок носил фамилию Борытко, он с высокой долей вероятности происходил из крестьянской или казачьей среды этих земель, где прозвище закреплялось за целым родом.

Интересно, что фамилия не имеет вариантов с «-а» на конце (Борытка) — это говорит о том, что она застыла в мужской форме и не подверглась типичному для некоторых регионов «обелоруссиванию» окончания. Фамилия Борытко — компактный свидетель того, как одно простое прозвище, данное сильному или упрямому человеку, превратилось в родовое имя, которое прошло через века почти без изменений.