Фамилия Ботанина — редкий случай, когда на слух она звучит как типичная «матрёнина» фамилия на -ин, но по происхождению может оказаться совсем не тем, чем кажется. В русской модели фамилий суффикс -ин обычно крепится к основе на -а или -я: Ботана — мать, жена или просто женщина по прозвищу Ботана. Но вот откуда взялось само слово «ботана» — вопрос с несколькими ответами.

Самая прямая версия отсылает к диалектному глаголу «ботать» — стучать, бить, колотить. В северных и сибирских говорах «боталом» называли колотушку или шест с привязанным концом, которым рыбаки били по воде, загоняя рыбу в сети. Человек, который этим занимался, мог получить прозвище Ботало или Ботана — шумный, громкий, деятельный. Фамилия Ботанина тогда — потомок того самого рыбака или просто человека с громким голосом.

Вторая версия уводит в ботанику, но не в науку, а в народную речь. В некоторых областях «ботаниной» называли ботву, стебли и листья растений. Прозвище Ботана могли дать огороднику, крестьянину, который торговал зеленью, или просто человеку, похожему на былинку — высокому и худому. Фамилия от такого прозвища — Ботанина — указывала бы на занятие предка или его внешность.

Спорный, но возможный вариант — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках «ботан» или «бота» означает верблюжонка. Для южнорусских и казачьих областей, где были контакты с кочевниками, такое прозвище не редкость. Однако фамилия Ботанина встречается в основном в центральной России и Поволжье, что делает эту версию менее вероятной.

Фамилия недворянская, без суффикса -ский, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Встречается она нечасто, и её носители, скорее всего, выходцы из одного или нескольких сёл, где прозвище Ботана закрепилось за конкретным родом. Если ваши предки — Ботанины, стоит искать их в архивах Вологодской, Костромской или Нижегородской губерний: именно там диалектное «ботать» и «ботало» были в ходу.