Фамилия Ботева образована от прозвища Ботя. По одной из гипотез, оно восходит к существительному «боты» - «высокие калоши», «ботинки». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Ботевых был сапожником. Возможно также, что прозвище Ботя связано с нарицательным «бот». Поэтому прозвище Ботя мог получить рыбак, пользующийся ботом, или тот, кто изготовлял лодки. Согласно еще одной версии, прозвище Ботя происходит от глагола «ботать». В тамбовских говорах это слово означает «качать, болтать, колебать», а в новгородских – «топать». Поэтому возможно, что Ботей называли неуверенного человека или того, кто неуклюже, тяжело ходил. В пермских и вятских говорах широко употреблялось нарицательное «ботало», которое имело значение «шест с дощечкою или с деревянным стаканом на конце для того, чтобы загонять рыбу со дна в сети». Соответственно, прозвище Ботя носил рыбак, который использовал такое приспособление. В таком случае прозвище Ботя закреплялось за пастухом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ботя, со временем получил фамилию Ботева.