Фамилия Ботова восходит к нарицательному «бот». Таким образом, прозвище Бот мог получить рыбак, пользующийся ботом, или тот, кто изготовлял лодки. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия восходит к глаголу «ботать». В тамбовских говорах это слово означает «качать, болтать, колебать», а в новгородских – «топать». То есть, возможно, что Ботом называли неуверенного человека или того, кто неуклюже, тяжело ходил. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бот, со временем получил фамилию Ботова.