Вероятно, оно происходит от украинского глагола «бовтати», который переводится на русский язык как «болтать», то есть «размешивать жидкость», «махать, качать». Следовательно, Бовтуном могли называть человека, который занимался размешиванием, взбалтыванием каких-либо жидкостей (например, краски). Возможно также, что это прозвище отражало определенные черты характера человека, так как другое значение этого глагола — «приводить в состояние беспокойства». Таким образом, Бовтуном могли называть суетливого человека.